dr. Gyarmati János, régész

1882-ben egy igazán szürreálisnak nevezhető találkozás zajlott le a közép-amerikai őserdőben a Mexikót Guatemalától elválasztó Usumacinta folyó partján: a francia Desiré Charnay névjegyet küldött a néhány kilométerre táborozó angol Percival Maudslaynak. Igazi úriemberi gesztus, ha figyelembe vesszük, hogy épp ekkor értesült róla, hogy fiatalabb felfedezőtársa néhány nappal megelőzte őt egy olyannyira vágyott újabb maja város felfedezésében.

A 15. szemöldökgerenda. Fotó: British Museum archívum AN00186897 [klikk a képre]

Az akkor már nagynevű, évtizedek óta Mexikóban kutató Charnay hiába gyalogolt heteket a szinte áthatolhatatlan dzsungelben, úgy tűnt, a dicsőséget az ismeretlen angol arathatja le. Maudslay azonban nem kevésbé volt úriember: nagylelkűen átengedte a felfedezés jogát, mondván, hogy ő csupán egy amatőr, és Charnay nevezhette el a várost. Noha Yaxchilán mesébe illő felfedezésének története máig kettejük nevéhez fűződik, első igazi kutatója Maudslay volt.

A 19. épület. Fotó: British Museum archívum, AN00975712

Ő készítette épületeiről az első híressé vált fényképfelvételeket – lásd a 19. épületet megörökítő felvételt, melyen Charnay titkára is megjelenik –, domborműveit megörökítő papírmasé öntvényeket, és tőle származnak a British Múzeum kivételes szépségű áthidalói. Ezek a finom metszésű domborművek bejáratok szemöldökgerendáinak lefelé néző lapját ékesítették, különös módon ábrázolásaikat valójában csak a küszöbön fekve lehet áttekinteni.

Közülük is a legmegrázóbb a 23. épületről származó 24. áthidaló, amely a yaxchiláni II. Jaguár Pajzs uralkodó előtt térdelő feleségét, K'ab'al Xookot ábrázolja, amint kötélre fűzött rájatüskét húz át saját nyelvén, hogy áldozataként kicsorduló vérét egy tálba helyezett nyitott kódexben fogja fel.

A 24. áthidaló. Fotó: British Museum archívum AN00423951

Az áldozat folytatását a 21. épületből való 15. szemöldökgerendán látjuk: Wak Tuun úrhölgy előtt az áldozati vért felfogó kéregpapír kódexből az az egyesek szerint a yaxchiláni királyság őseit szimbolizáló képzeletbeli kígyó emelkedik fel, amelyet a tálba helyezett, vérrel átitatott kódex elégetésével idéztek meg.

 A 15. szemöldökgerenda. Fotó: British Museum archívum AN00186897

Hasonló jelentnek vagyunk tanúi az ugyancsak a 23. épületből származó 25. áthidalón. Ezen ugyancsak K'ab'al Xook királynét láthatjuk, amint a mitikus kígyó szájából előbukkanó férfi dárdája lesújt rá.

A 25. áthidaló. Fotó: British Museum archívum AN00423948